UNIDAD III: FUNCIONES DEL SISTEMA ECONÓMICO (1)

Luego de haber estudiado la conceptualización básica sobre economía y la importancia del concepto de sistema económico, pasamos a ver qué hace o para qué sirve el sistema económico, en otras palabras, cual es la función del sistema económico.

Básicamente vamos a identificar tres grandes funciones: la producción, la distribución y el consumo de las riquezas con que cuenta una sociedad.

Como puede verse, son las tres grandes etapas que identificaron los economistas clásicos y que sostienen el concepto de economía hasta la actualidad.

Entonces, pasamos a ver cada una de estas funciones.

3.1. LA PRODUCCIÓN

“Es un proceso en el que se transforman los recursos de la naturaleza, ya sea en su estado primario o semielaborado, en bienes útiles para el hombre”.

Esta solo es una definición y obviamente pueden haber muchas otras, pero es importante identificar el “concepto” que trata de dar a entender, en el cual podemos identificar como palabras claves: “proceso”, ya que incluye una serie de etapas para su consecución; “recursos de la naturaleza” que implica básicamente los insumos o entradas al proceso; y “bienes” que expresa el objetivo final del proceso: la satisfacción de necesidades.

Debe aclararse que el concepto de producción incluye a los SERVICIOS, ya que, aunque son actividades que no tienen una expresión material, sí implica la utilización de recursos como es el conocimiento y el tiempo para su concretización.

La evolución de la tecnología ha vuelto los procesos de producción muy complejos, desde considerar al sastre artesano que tal vez con un ayudante producía pantalones, hasta las modernas fábricas donde intervienen decenas de personas en una sola etapa del proceso para producir un pantalón.

Esta misma evolución ha provocado que la producción de bienes y servicios se diversifique de tal manera que los mercados ofrecen una variedad de productos prácticamente para cada uno de los gustos de los consumidores.

3.1.1. MEDIDAS DE LA PRODUCCIÓN

Todo lo que los diferentes sectores económicos están produciendo todos los días, debe ser contabilizado por la sociedad para dar un seguimiento y control sobre sus niveles de crecimiento y eficiencia en el uso de los recursos; así, se han llegado a establecer dos tipos de mediciones:

3.1.1.1. Producto Total Bruto (PTB)

Es una medida totalizante que incluye toda la producción en un período determinado; es decir, tanto los bienes intermedios como los bienes finales producidos.

Nótese, que la desventaja de esta medida es que incluye a los bienes intermedios o insumos los cuales pueden ya estar incluidos en otro proceso de producción de un bien final.

Para remediar esto, existe otra medición.

3.1.1.2. Producto Interno Bruto (PIB)

Es la suma de los valores monetarios de los bienes y servicios producidos en un determinado periodo; en donde se excluyen las compras de bienes o servicios intermedios y también los bienes o servicios importados; también es llamado Valor Agregado.

Esta medida representa el valor que aportan individualmente todas las actividades productivas en un periodo determinado, por lo que se evitan las duplicaciones.

El siguiente ejemplo nos permite ver como se identifican y se separan las dos mediciones antes mencionadas.

PROCESO DE PRODUCCIÓN DEL ACEITE DE COCINAR
(En Millones de US$)
SECTOR AGROPECUARIO		SECTOR INDUSTRIAL		SECTOR COMERCIO
Semilla	100	Producción Agropecuaria	1540	Producción Industrial	3040
Insecticidas	25	Combustibles	300
Abonos	10	Envases	10	Insumos (bolsas, etc)	10
Otros Insumos	5	Otros insumos industriales	40
Total Insumos	140	Total Insumos	1890	Total Insumos	3050
Renta de la Tierra	500	Salarios	100	Salarios	50
Salarios	300	Ganancias	1000	Ganancias	800
Ganancias	600	Impuestos industriales	50
Total de Valor Agregado	1400	Total de Valor Agregado	1150	Total de Valor Agregado	850
PRODUCCIÓN BRUTA TOTAL	1540	PRODUCCIÓN BRUTA TOTAL	3040	PRODUCCIÓN BRUTA TOTAL	3900

Como puede apreciarse, el proceso de producción del ejemplo, pasa por tres sectores de actividad económica, y luego del primero, en los dos subsiguientes, se va adquiriendo el producto del sector anterior como insumos o bienes semielaborados; y en el caso del sector comercio, aunque recibe un bien terminado aún no es para consumo sino para comercialización por lo que recibe un valor agregado para que pueda llegar al consumidor final.

En todo este proceso, se ven involucrados los valores de la producción total de cada sector, que si se sumaran según el PRODUCTO BRUTO TOTAL, indicaría un producto de $3,900.

No obstante, para obtener el VALOR AGREGADO, incluiríamos solo el valor de lo que cada sector ha aportado al proceso de producción, lo cual indicaría una producción de $3,400.

Como se puede ver, la diferencia es considerable.

Por eso, el indicador que permite evaluar con mayor precisión la actividad y comportamiento de la economía o de algún sector específico es el Producto Interno Bruto.